home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Suzy B Software 2 / Suzy B Software CD-ROM 2 (1994).iso / nasa / nsfdirsp / nsfdirsp.txt < prev   
Encoding:
Text File  |  1995-05-02  |  32.0 KB  |  625 lines

  1. Title  : Directions, Spring 1993 Issue
  2. Type   : Directions
  3. NSF Org: OD / LPA
  4. Date   : July 9, 1993
  5. File   : dir9307
  6.  
  7.  
  8.  
  9.  
  10.  
  11. Paying Attention to the Teacher
  12.  
  13. Throughout the history of education, forward-looking nations have
  14. sought to resolve the dilemma of how best to educate their youth.
  15. Yet the debate over the content, context, and methods for preparing
  16. young people for the future is as alive today as it was in
  17. Socrates' time.
  18.  
  19. One might assume that after centuries of experience with
  20. teacher-student relationships we would by now have distilled the
  21. essentials of quality teaching into a formula that could guide us
  22. in selecting, training, and monitoring excellent teachers. This
  23. goal, however, has remained elusive for a number of reasonsa
  24. shifting target of what it means to be an educated person, the
  25. growing demand for universal education at higher levels of
  26. achievement, the increasing social and cultural diversity in our
  27. schools, and changing behavioral and familial norms.
  28.  
  29. As the lead federal agency for mathematics and science education,
  30. the National Science Foundation has sought ways to provide
  31. mathematics and science teachers with the tools to do their jobs
  32. well. Teachers today must contend with a complex and growing
  33. accumulation of knowledge, as well as rapidly changing
  34. communication and information technologies. The pace of change
  35. places tremendous demands on a profession expected to provide
  36. interesting, challenging, current information to students with
  37. widely different backgrounds and interests.
  38.  
  39. In seeking to improve the educational experience of the student,
  40. it is important to know the special qualities that the exemplary
  41. teacher brings to the classroom. Can these be infused into other
  42. teachers? What are the best ways to structure the educational
  43. experience so that the teacher's efforts offer the greatest payoff?
  44. Which of the array of new technologies are most useful in improving
  45. teaching quality? And what are the best methods for getting
  46. teachers to use emerging technologies to maximum effect?
  47.  
  48. One way to answer these questions is to identify successful
  49. teachers and learn from them how they teach. Over
  50. the last 10 years, the Presidential Awards for Excellence in
  51. Science and Mathematics Teaching program has provided a mechanism
  52. for selecting exemplary mathematics and science teachers in every
  53. state and recognizing their accomplishments. But the Presidential
  54. Awards program does more than focus attention on teaching
  55. excellence. It provides a way for excellent teachers to become
  56. leaders in efforts to promote educational excellence in each state.
  57.  
  58. Successful change in a decentralized educational environment cannot
  59. be accomplished without leadership at the local level. If we seek
  60. to raise the status of teaching as a profession, professional
  61. standards must be agreed upon by the teachers themselves. It is in
  62. returning to their local school districts that the 1,400
  63. Presidential Awardees selected since 1983 have had the greatest
  64. impact. As teachers who are competitively selected and recognized
  65. for excellence at the national level, Presidential Awardees gain
  66. credibility as local education leaders. Many have become active in
  67. advising  state curriculum committees, taken leadership positions
  68. in professional organizations, become adjunct faculty in local
  69. universities, and served as mentors and models for countless fellow
  70. teachers. In addition, they are encouraged to continue their
  71. contacts with one another through the Council of Presidential
  72. Awardees in Mathematics and the Association of Presidential
  73. Awardees in Science Teaching.
  74.  
  75. The Presidential Awards program has been so successful in meeting
  76. its objectives that each of the state finalists will now be
  77. recognized with Governor's Teaching Awards, broadening the
  78. recognition of excellence in teaching at the state level.
  79.  
  80. Every successful scientist, mathematician, and engineer owes his
  81. or her career to a teacher-a teacher who somewhere along the way
  82. shared a spark of enthusiasm that grew into an impassioned
  83. commitment. The coming generations of scientists, mathematicians,
  84. and engineers will need as much help as we can provide, and
  85. expanding excellence in teaching is a critical first step. NSF's
  86. eventual success in achieving its mathematics and science education
  87. and human resources goals is inevitably tied to the success of
  88. individual teachers. In elevating teacher recognition to the
  89. national level, the Presidential Awards program has had a notable
  90. effect at the local level.
  91.  
  92. Dr. Luther Williams is the Assistant Director for NSF's Directorate
  93. for Education and Human Resources.
  94.  
  95.  
  96. Innovative Teachers Lauded for Leadership
  97. by Lynn Teo Simarski
  98.  
  99. "I take a lot of pride in this awardit validates what I do."
  100. "This is the culmination of my career."
  101. "The award is prestigious, and the fact that we're going to the
  102. White House sends a message that we're doing something right!"
  103.  
  104. Such comments by this year's recipients of the Presidential Awards
  105. for Excellence in Science and Mathematics Teaching suggest the
  106. excitement that was echoed and amplified when 108 outstanding
  107. secondary-level teachers gathered in Washington, D.C., March 9-14.
  108. The recipients of the decade-old citation, which is designed to
  109. reward and cultivate leadership in teaching reform, were at least
  110. as enthralled about meeting fellow science and mathematics teachers
  111. as with the opportunity to be congratulated by President Clinton.
  112.  
  113. Four mathematics and science teacherstwo elementary and two
  114. secondary-are honored annually in each state and in U.S.
  115. jurisdictions. Later this spring, the elementary teachers were
  116. feted with their own celebratory week. The awards program was
  117. established in 1983 by the White House, and is sponsored by the
  118. National Science Foundation (NSF).
  119.  
  120. While in Washington, the secondary teachers met with top NSF
  121. officials, including Director Walter Massey. They were also
  122. addressed by John Gibbons, President Clinton's science advisor, as
  123. well as by top science and mathematics researchers such as Maxine
  124. Singer, president of the Carnegie Institution of Washington, and
  125. Robert L. Devaney, mathematics professor at Boston University. Many
  126. teachers also met individually with their congressional
  127. representatives.
  128.  
  129. During workshops to exchange favorite lessonsin which fellow
  130. teachers were enlisted as student stand-insthe teachers seemed to
  131. be vying to display the greatest inventiveness. To throw out the
  132. textbook is the norm in this group, commented Debra Hanson, a
  133. teacher at Florida's Caloosa Middle School.
  134.  
  135. Mathematics teacher Kay Toliver from East Harlem, New York, dons
  136. a magician's cap and gown and waves a wand, drawing from a Dr.
  137. Seuss tale, Bartholomew and the Oobleck, to launch a lesson in
  138. fractions-as well as science, journalism, and public speaking.
  139. Appearing as the magic chef of the king in the story, Toliver
  140. introduces the mysterious substance called oobleck, which the
  141. students then analyze scientifically-delving into fractions, metric
  142. measurements, and the use of proportions in problem-solving.
  143. "Sometimes the kids ask, 'This is math class; why are we writing
  144. so much?'" Toliver said. "But after awhile they see that math is
  145. everything." Costumes are a staple in her teaching-she stars in
  146. another role as the "M&M Lady" and uses Sun Maid raisin characters
  147. to animate statistics lessons.
  148.  
  149. Toliver also won the Disney Channel American Teacher Award for
  150. mathematics this year, and for the first time in 26 years of
  151. teaching, some of her students want to be teachers-a spinoff from
  152. her national recognition. Her fellow teachers are just as proud-
  153. "It's like all of us have won." Of her students, Toliver said, "I
  154. want them to feel all the time that they're making great
  155. discoveries."
  156.  
  157. While many teachers at the Washington gathering cited the
  158. importance of field trips, Dwight Sieggreen, president-elect of
  159. the Michigan Science Teachers Association and teacher at Ida B.
  160. Cooke Middle School in Northville, Michigan, brings the world into
  161. his classroom, while helping to send other teachers on
  162. horizon-expanding ventures. Over the past three years, he has
  163. engineered an annual program for twenty K-6 teachers who travel on
  164. expense-paid Earth-watch expeditions around the globe. The teachers
  165. helped with research on the giant clams of Tonga, amphibians of the
  166. South China Sea, and lemon sharks in Bimini, among a plethora of
  167. other subjects. At home, Sieggreen's classroom is inhabited by
  168. seventeen exotic snakes, Nile monitors, Cayman lizards, and other
  169. beasts. Sieggreen met a teacher from Pago Pago at the Washington
  170. awards week who promised to send a sample of Samoan sand to augment
  171. his already globe-spanning collection. "The network is worth
  172. everything," he says. "I have friends and students who travel all
  173. over the world." Sieggreen sees the presidential award as "a
  174. vehicle to open another thousand doors."
  175.  
  176. Teacher Becky Goodwin, who teaches at the Kansas State School for
  177. the Deaf-with students ages 3-21set up an outdoor education
  178. laboratory as a way to bring environmental issues home. The
  179. facility features a pond, bird feeder, bat house, turtle-viewing
  180. corner, and greenhouse. Her students wrote the field guide, which
  181. explains, "The lab is a place for ongoing 'real-life' research, a
  182. place to learn about responsibility for our planet." Goodwin said,
  183. "The flowers they plant there are going to multiply." In troubled
  184. budgetary times, "The lab has given them some sense of permanence-
  185. some confidence that their school won't be closed." She reported
  186. that the self-assurance of her students has also grown because
  187. their teacher's achievement has been recognized with the
  188. presidential award.
  189.  
  190. The awardees clearly share an ability to relate school to students'
  191. lives. Dick Sander, a mathematics teacher from Alaska, demonstrated
  192. a lesson on matrices that used local animals to illustrate the
  193. concept of biological dominance. East Harlem's Toliver takes
  194. children to a busy intersection in the community to count the
  195. proportion of "gypsy" (illegal) taxis versus Yellow  Cabs-about
  196. 9:1, they discovered-and she uses the ratio to teach about
  197. mathematics as well as social issues. Paul Cassens, a teacher in
  198. American Samoa, uses "fish bingo" to teach the English and Samoan
  199. names of reef fish in the area.
  200.  
  201. "Let's stop doing labs that have outcomes and let's start doing
  202. experiments," one science teacher said. Another has each student
  203. set up a terrarium. "I never say they can't put a cactus with a
  204. geranium," she said, "which some of them do try."
  205.  
  206. Even with limited resources, the teachers are creative at
  207. broadening their students' lives. Virginia Perino, who teaches at
  208. Stockbridge Valley Central School, New York, helps her students
  209. plan an itinerary for an imaginary class trip to another state,
  210. emphasizing visits to sites related to earth science. "My kids live
  211. in a valley and they don't see beyond the bounds of it," Perino
  212. said. "This activity does a lot to expand their horizons."
  213.  
  214. Many teachers found that the week of intense synergy in Washington
  215. helped to breach their own isolation. "This meeting is an
  216. opportunity to interact with others who share your vision of what
  217. the future might be," said an awardee from last year, one of the
  218. alumni invited back to Washington as part of this year's
  219. activities.
  220.  
  221. "Every idea I heard was something new," said Debra Hanson. Two
  222. teachers who met at the conference, Kathryn Hilts of rural West
  223. Virginia and David Wood of Washington, D.C., plan to link their
  224. classrooms by computer, working on joint projects and opening their
  225. students' eyes to a different cultural environment in the process.
  226. Science teacher Wilson Flight of Concord-Carlisle Regional High
  227. School in Massachusetts tendered an invitation to all the earth
  228. science teachers to stay at his bed-and-breakfast later in the
  229. year. During the week, teachers also had a chance to forge
  230. relationships with Washington organizations, at breakfasts hosted
  231. by scientific and mathematics societies.
  232.  
  233. Each awardee's school receives a $7,500 grant. "This money is to
  234. be spent at the teacher's discretion to enhance science and
  235. mathematics teaching; it will be used in the classroom," said Rose
  236. Marie Smith, NSF program officer for the presidential awards. "This
  237. is $7,500 and nobody can say no!" said Teri Lund of Millard North
  238. High School in Omaha, Nebraska. "I feel like I'm rich."
  239.  
  240. Many teachers are consulting with their colleagues or students on
  241. how to use the funds. Some awardees will send other teachers to
  242. professional conventions, while technology for the classroom is
  243. also at the top of many lists. At Neptune Middle School in New
  244. Jersey, where 10 science teachers now share one computer, Barbara
  245. Pietrucha is adding a second. Toliver is also buying a computer as
  246. well as an overhead projector-her first in 26 years of teaching.
  247.  
  248. Addressing the teachers at the awards ceremony, presidential
  249. science advisor John Gibbons commended the science and mathematics
  250. teachers for giving their students the gift of critical analysis
  251. as well as a sense of wonder, "opening a whole new world of
  252. fascination denied to so many people." NSF Director Massey told the
  253. awardees, "The qualities that you bring to your work every
  254. day...your willingness to lead and have your voices heardare the
  255. best that our nation has to offer."
  256.  
  257. "The charge is to become a leader, to get on the decision-making
  258. committees that influence science and math education," said Larry
  259. Dorsey-Spitz, an awardee alumnus from 1991. "It can be a lonely
  260. and difficult task, but if change is going to occur, it's got to
  261. come from the teacher."
  262.  
  263. Lynn Teo Simarski is a Science Writer in NSF's Office of
  264. Legislative and Public Affairs
  265.  
  266.  
  267. Putting the "E" in NREN
  268. by Stephen Wolff and Beverly Hunter
  269.  
  270. NSF is combining its mission to reform science education with its
  271. leadership role in creating the National Research and Education
  272. Network (NREN). A collaboration between two NSF directorates is
  273. producing a broad spectrum of projects to advance the state-of-art
  274. in educational networking. Some examples of these projects are
  275. described below.
  276.  
  277. Testbeds and Collaborations
  278.  
  279. Networking testbed projects are building software and know-how for
  280. network applications in science, mathematics, and engineering
  281. education. The projects support innovations in preparation and
  282. professional development for teachers, classroom science
  283. instruction, informal science education, assessment of student
  284. learning, project-based science learning, and state and urban
  285. systemic initiatives.
  286.  
  287. Many innovative learning activities in science and mathematics
  288. require that teachers and students have access to experts, tools,
  289. and information. The networks help make such collaborations
  290. possible. For example, the National School Network testbed includes
  291. reform projects such as Urban Math Collaboratives, Shadows,
  292. MicroMUSE, Alternative Assessment, and Community of Explorers,
  293. "Copernicus" internet servers provide easy-to-use software for
  294. electronic mail, conferencing, database access, real-time
  295. interaction, simulation, and interactive video. In Community of
  296. Explorers, teachers and students share simulations, data, and notes
  297. among schools. Children from around the world, who are involved in
  298. the Shadows project, measure noontime shadows on their schoolyards,
  299. share their data, and use it to compute the earth's circumference.
  300.  
  301. The National Geographic Society pioneered the Kids Network model
  302. in which students gather data on their local environment (such as
  303. acidity of their rain water) and, through the networks, work with
  304. scientists and other students to study, combine, and share database
  305. information.
  306.  
  307. Similarly, in the Global Lab project, teachers, students, and
  308. global change researchers around the world are studying local and
  309. global ecological change using new instruments and sensors such as
  310. ozonometers and field data loggers. Internet servers called
  311. "Alice," with easy-to-use software, will support these and other
  312. networked science projects.
  313.  
  314. In a project called Learning Through Collaborative Visualization,
  315. students and classroom teachers work directly with scientists on
  316. inquiries in atmospheric science. Using two-way audio/video
  317. technology being developed by Bellcore and Ameritech, this project
  318. joins the classrooms to scientists at the University of Michigan,
  319. the Exploratorium in San Francisco, the National Center for
  320. Supercomputer Applications in Urbana-Champaign, and Technical
  321. Education Research Centers.
  322.  
  323. The Geometry Forum supports a community of research geometers, high
  324. school and college students and teachers, developers of
  325. instructional materials, and research in geometry education. To
  326. prepare new teachers of science and mathematics, Teaching
  327. Teleapprenticeships enable undergraduates to participate in
  328. network-based activities directly with K-12 students and practicing
  329. classroom teachers.
  330.  
  331. Access to Information Resources, Instruments, and Services
  332.  
  333. A clearinghouse for networked information will help developers of
  334. educational materials put their products and processes into a form
  335. that can be easily accessed by educators. Network programs such as
  336. "Archie," the "Wide-Area Information Server (WAIS)," and the
  337. "Internet Gopher" will help users find and access the data.
  338. The Weather Underground (University of Michigan) is testing
  339. computer networking systems in which secondary school students in
  340. inner city Detroit are using real-time weather data and tools from
  341. the University Corporation for Atmospheric Research. Middle school
  342. teachers in Boulder, Colorado, are studying children's
  343. understanding of atmospheric science concepts while they are
  344. working with multiple representations of the same weather phenomena
  345. using National Weather Service data and satellite images.
  346.  
  347. Although high performance computers and sophisticated instruments
  348. such as telescopes are not found in typical schools and colleges,
  349. the networks make it possible for students and teachers, at their
  350. own work-stations, to access and control such equipment. For
  351. example, researchers in computational physics develop and use
  352. software models that require powerful computers to execute.
  353.  
  354. Students are now accessing those models through the networks to
  355. develop understanding of molecular behavior. Similarly, in the
  356. Micro-Observatory project, students will use remote
  357. computer-controlled optical telescopes to undertake their own
  358. research projects in astronomy.
  359.  
  360. General-purpose help for both novice and experienced network users
  361. will be provided by a new award for Network Information Services.
  362. Created to provide basic information on how to get connected and
  363. how to use the network, these customer services will be a boon to
  364. frustrated users who have exhausted all other sources of help.
  365.  
  366. The Regional (sometimes called "Mid-level") networks of the NSFNET
  367. are contributing in diverse ways to the infrastructure and know-how
  368. for educational networking. For example, the Texas Educational
  369. Network (TENET), reaching all schools in Texas, is built upon and
  370. with the regional Texas Higher Education Network. In another case,
  371. the Northwest Regional Network is working with the Northwest
  372. Regional Education Laboratory (NWREL) to provide technical and
  373. networking assistance to the schools served by NWREL. And, NYSERNET
  374. is working with state, regional, and local education agencies in
  375. New York to establish technical assistance infrastructure for
  376. educational networking.
  377.  
  378. As these and other networks expand and evolve, instruction and
  379. opportunities for learning will reach far beyond the traditional
  380. classroom.
  381.  
  382. Stephen Wolff is Division Director for the Division of Networking
  383. and Communications Research and Infrastructure, Directorate for
  384. Computer and Information Science and Engineering.
  385. Beverly Hunter is a Program Director for the Applications of
  386. Advanced Technologies program in the Directorate for Education and
  387. Human Resources.
  388.  
  389. Notes In Brief
  390.  
  391. NSF Joins the Navy
  392.  
  393. In keeping with an increasing emphasis on interagency cooperation
  394. to enhance the nation's science and engineering base, the National
  395. Science Foundation (NSF) recently joined forces with the Office of
  396. Naval Research (ONR) in a written Memorandum of Understanding.  The
  397. formal agreement promises to reinforce the informal partnership
  398. that already existed between NSF, ONR, and the Naval Research
  399. Laboratory by linking people and programs in stronger ties.  For
  400. example, the Memorandum of Understanding encourages an exchange of
  401. technical staff, development of better electronic data interchange,
  402. joint review and funding of some proposals, and "rotational tours"
  403. at NSF by senior Naval Research Laboratory staff members.
  404.  
  405. Thank the Fish for Seed Dispersal
  406.  
  407. When streams in tropical rain forests flood, their fish populations
  408. often swim into the adjacent forests, in some cases for dozens of
  409. miles. Fish species that feed on tropical fruit seeds may then
  410. disperse these seeds over large areas beyond the normal stream
  411. boundaries. Previous studies have revealed that some fish are major
  412. components of this seed dispersal system.  National Science
  413. Foundation-funded biologist Michael Horn of California State
  414. University at Fullerton is investigating the diet of these tropical
  415. fish, particularly their consumption of figs, as well as the nature
  416. and degree of seed dispersal into forests near streams in Costa
  417. Rica. Horn's study will provide important insights into a
  418. little-known factor in maintaining tree diversity and ecosystem
  419. structure in tropical rain forests.
  420.  
  421. First Remote Geophysics Observatory Scans Antarctic Sky
  422.  
  423. The first of six hundred unmanned geophysics observatories is up
  424. and running in Antarctica, watching the upper atmosphere and
  425. magnetosphere tens to hundreds of miles above the earth.  Sited
  426. 480 kilometers (about 300 miles) from the South Pole, the Automated
  427. Geophysical Observatory (AGO) will be part of a network spanning
  428. the lofty polar plateau by 1995.  The AGOs are being built under
  429. the U.S. Antarctic Program, which is run by the National Science
  430. Foundation, and they will supplement measurements by the inhabited
  431. stations.  An AGO can store 2.7 gigabites of data, roughly equal
  432. to a library of three million books, and can be left unattended for
  433. a year.  A warm, propane-powered oasis in the polar temperatures,
  434. the AGO houses two magnetometers, which measure the earth's
  435. changing magnetic field as it is tugged by currents of the
  436. aurorathe Southern Lights.  In addition, a radio telescope
  437. photographs the aurora, and an all-sky camera snaps auroral shots
  438. more than 700 times a day during the darkness of the polar winter.
  439.  
  440. Each AGO costs roughly $400,000, but future observatories could
  441. cost less than one-fifth that much, now that the design stage is
  442. complete. The only other way to get these measurements would be to
  443. use a whole slew of spacecraft, which would be considerably more
  444. expensive, explained John Lynch, NSF program manager for aeronomy
  445. and astrophysics.  With better understanding of the upper
  446. atmosphere, power and telephone companies could design systems to
  447. withstand the likely range of magnetic variation that now sets off
  448. massive power outages, Lynch points out.<R>The AGOs might one day
  449. be used in the Arctic as well.
  450.  
  451. (These science news and feature stories were reprinted from the
  452. National Science Foundation Tipsheet prepared by the Media and
  453. Public Information Section of the Office of Legislative and Public
  454. Affairs.)
  455.  
  456. Space Research from the Ground
  457. by Syun-Ichi Akasofu
  458.  
  459. After the last three decades of intensive satellite-based
  460. exploration, the field of space physics has entered a new age of
  461. exploration of space around the earth from the ground. Space
  462. physics is an outgrowth of traditional (before the advent of
  463. man-made satellites) ground-based disciplines, such as
  464. geomagnetism, ionospheric physics, cosmic ray physics, etc. It was
  465. the success of Sputnik that caused a great infusion of physicists
  466. into these fields, establishing the new discipline of space
  467. physics. It is for this reason that spacecraft have been considered
  468. the main tools in space physics during the last three decades. As
  469. a result, the ground-based research was often considered to be
  470. supplementary to satellite projects.
  471.  
  472. However, there have been three important realizations to change
  473. this trend during the last decade. The first is that satellites
  474. make only single point measurements in the magnetosphere, a vast
  475. comet-shaped magnetic structure around the Earth. The second is
  476. that with the recent advances in data processing, an array or a
  477. network of ground-based observatories enables monitoring some of
  478. the basic physical quantities at a number of points on a continuous
  479. basis. The third is that considerable progress in computer
  480. simulation studies of physical processes allows us now to combine
  481. both satellite-based and ground-based results in understanding
  482. complex three-dimensional processes in space.
  483.  
  484. In spite of the great emphasis on satellite-based research during
  485. the last three decades, the National Science Foundation has been
  486. a strong, consistent supporter of space research based on
  487. ground-based observations, leading us to the above-mentioned
  488. realizations.
  489.  
  490.  
  491. My first involvement in this venture was to set up and operate an
  492. array of cameras and magnetometers along the Alaska-Greenland
  493. magnetic meridian. Begun in 1970 under the support of NSF, the
  494. project featured an array of cameras (perhaps the largest array of
  495. instruments on Earth) designed to scan the entire polar sky once
  496. a day and depict many important features of the aurorawell before
  497. auroral imagers aboard satellites confirmed them.
  498.  
  499. By 1978, during the International Magnetosphere Study, six meridian
  500. chains of observatories were operated, again supported by NSF.
  501. Indeed, the Foundation has a long history of ground-based
  502. instrumentation and facilities which have contributed greatly to
  503. progress in space physics. A prime example is NSF's ground-based
  504. array of incoherent scatter radars. These observatories are located
  505. along a longitudinal chain stretching from Greenland to the
  506. magnetic equator.
  507.  
  508. The multi-instrumented facilities are well situated for both local
  509. and global studies of the Earth's upper atmosphere and  ionosphere.
  510. Recently, recognizing the special importance of the polar region
  511. to global change in the Earth's mesosphere, thermosphere, and
  512. ionosphere, a plan has emerged to extend poleward the NSF-sponsored
  513. network. This plan calls for the Polar Cap Observatory to be
  514. established near the North Magnetic Pole, probably in Resolute Bay,
  515. NWT, Canada.
  516.  
  517. Another very successful ground-based NSF program to upgrade and
  518. modernize instrumentation capable of remote sensing geospace is
  519. the Coupling, Energetics, and Dynamics of Atmospheric Regions
  520. (CEDAR) program, part of the Global Change Research program. The
  521. collection of ground-based optical instruments and radars under
  522. this program represents a valuable resource that has supplied data
  523. necessary for critical atmospheric research.
  524.  
  525. In recent years, ground-based observations have become increasingly
  526. important in space physics and NSF continues to play a key role in
  527. ground-based research. This research has advanced both space
  528. physics and astrophysics in parallel with the National Aeronautics
  529. and Space Administration's focus on space-based observation.
  530. Geospace Environment Modeling (GEM), a new program in NSF's
  531. Directorate for Geosciences, is a unique attempt to interrelate
  532. ground-based measurements and computer simulation methods to
  533. produce a global circulation model of the near-Earth space
  534. environment. The proposed NSF-STEP (Solar Terrestrial Energy
  535. Program) initiative would constitute an important part of the
  536. ground-based component of the International Solar Terrestrial
  537. Physics (ISTP) program of the world's major space agencies. STEP
  538. is the key international program for solar-terrestrial science
  539. under the International Council of Scientific Unions.
  540.  
  541. Together, the ground-based observations represent a new initiative
  542. in space physics. It is an effort to integrate the satellite-based,
  543. ground-based, and computer modeling projects on a real-time basis.
  544. At present, it takes many months to a few years to assemble all
  545. necessary data for space physicists. However, there is no reason
  546. to continue such an outdated data assembly mode. At the Poker Flat
  547. Research Range of the Geophysical Institute, University of  Alaska
  548. Fairbanks, we have developed a system where a variety of direct
  549. output from ground-based instruments and results deduced by such
  550. data sets are displayed all together on computer screens on a
  551. real-time basis. This system, called the Geospace Environmental
  552. Data Display System (GEDDS), has established a new mode of studying
  553. space around Earth and is providing the common working ground for
  554. space scientists and theorists.
  555.  
  556. The construction of an expanded version of GEDDS is now underway
  557. and will become a hub of the GEM, CEDAR, STEP, and ISTP activities.
  558. The concept of a data hub in this context is very new in geoscience
  559. and the space physics community has responded positively to the
  560. idea and supported our effort. We also envision GEDDS being used
  561. as an ideal classroom for training future researchers in the
  562. disciplinesuch a display system may prove to be an important
  563. supplement to textbook illustrations of space physics.
  564.  
  565. Syun-Ichi Akasofu is Director of the Geophysical Institute of the
  566. University of Alaska Fairbanks.
  567.  
  568. Congressional Corner
  569. by David Stonner
  570.  
  571. While public attention has been focused on the larger economic
  572. policy debates in Washington, several bills with important
  573. implications for NSF have been moving in Congress.
  574.  
  575. Senator Hollings (D-SC) has introduced S. 4, a major
  576. competitiveness bill, which with its House companion bill H.R. 840,
  577. would enhance NSF's responsibilities in areas of research that
  578. underpin technology development and application. Both bills focus
  579. on activities at the National Institute for Standards and
  580. Technology, but they also augment the ongoing NSF sponsored
  581. Engineering Research Centers and Industry/University Cooperative
  582. Research Centers. As introduced, these bills encourage NSF to
  583. develop activities that foster closer cooperation between
  584. educational institutions, industry, and NSF supported researchers.
  585.  
  586. A second important element of S.4 is the development of an
  587. information infrastructure technology to ensure the widest
  588. application of high performance computing and high speed
  589. networking. This section of the bill is similar to H.R. 1757,
  590. legislation introduced by Science Subcommittee Chairman Rick
  591. Boucher (D-VA) that would expand NSF's role in government-wide
  592. research on applications for computing and networking. H.R. 1757
  593. specifies NSF as the lead agency for research on education
  594. applications, electronic data storage and retrieval, and computer
  595. networking.
  596.  
  597. NSF would also be a lead player in assisting the states in
  598. developing model digital libraries, if legislation introduced by
  599. Senator Kerrey (D-NE), is passed into law. Kerrey's bill (S. 626)
  600. seeks to ensure that information useful for educational purposes
  601. is available electronically.
  602.  
  603. Finally, in the first of many steps toward producing a budget for
  604. the coming fiscal year, the House and Senate have both passed a
  605. budget resolution that was largely consistent with the President's
  606. budget. This would usually be good news for NSF, particularly since
  607. the President's budget provides NSF with an increase of almost 19%.
  608.  
  609.  
  610. However, the budget battles in the appropriations process are just
  611. now heating up with the House preparing to mark up and consider
  612. appropriation bills before the start of Memorial Day. The
  613. difficultly in the process comes about because the President's
  614. investment proposals exceed the maximum spending allowed by current
  615. law by close to $6 billion. This means that if Congress is going
  616. to stay within the spending caps, they will have to cut that much
  617. out of the President's budget either from core programs, investment
  618. programs such as NSF or a combination of the two. This sets up a
  619. situation that makes Congressional approval of the NSF's FY94
  620. budget request far from certain.
  621.  
  622. David Stonner is a Legislative Specialist in NSF's Office of
  623. Legislative and Public Affairs
  624. ------ end of dir9307 -- ascii -- complete ------
  625.